L'histoire du café

Selon la légende, c'est un jeune berger yéménite nommé Kaldi qui aurait découvert le caféier. Kaldi a observé un comportement étrange chez son troupeau, qui courait et sautait avec plus d'énergie que d'habitude après avoir mangé les baies rouges d'un buisson jusqu'alors inconnu. Surpris, le berger cueillit plusieurs fruits et les montra à une religieuse d'un couvent voisin. Le religieux essaya de faire bouillir les baies et de boire l'infusion obtenue, mais celle-ci était trop amère et il la jeta. Lorsqu’il jeta ces fruits au feu, il observa à quel point ils dégageaient un arôme agréable une fois grillés. Il essaya à nouveau de préparer une infusion avec les baies déjà torréfiées, découvrant alors ce que l'on appelle aujourd'hui le café.

Les montagnes d'Ethiopie

Les historiens placent les premiers plants de café dans les régions montagneuses d’Éthiopie, avant le IXe siècle. De là, ils sont passés au Yémen voisin, situé au sud de la péninsule arabique, d'où ils ont été emmenés à Ceylan et en Inde. Le café a été introduit en Europe lorsque plusieurs spécimens de caféiers de Java ont été amenés au jardin botanique d'Amsterdam. Depuis lors, la culture du café s’est répandue sur tout le continent, atteignant même les colonies que les pays européens possédaient en Amérique. La consommation de café a commencé à se généraliser en Europe au XVIIIe siècle.

Du fruit à l'infusion

Au début, le café était consommé en mâchant les grains crus ou en masse obtenue après avoir écrasé les fruits et les avoir mélangés à de la graisse. Plus tard, le café est devenu une boisson obtenue en faisant macérer les grains dans de l’eau froide. Dès le XIIIe siècle, les grains étaient séchés au soleil et torréfiés au feu avant de préparer l'infusion, comme cela se fait encore aujourd'hui.

consommation mondiale

Le café est devenu l’une des boissons les plus populaires et consommées dans le monde. Aujourd'hui, les pays nordiques sont les plus gros consommateurs de café, suivis par les États-Unis, l'Italie et l'Espagne. De leur côté, le Brésil, le Vietnam et la Colombie sont les principaux producteurs mondiaux de café.